Rio de Janeiro, Brasil, 18 Jan – As jazidas de Onça Puma e outros três projectos nos estados do Piauí, Pará e Goiás, no norte do Brasil, deverão fazer da Companhia do Vale do Rio Doce(CVRD) o maior produtor mundial de níquel no prazo de dois anos, afirmou o jornal Gazeta Mercantil.

Em 2009, a Vale estará a produzir 300 mil toneladas de níquel, de acordo com o diretor de metais não-ferrosos, José Lancaster, sendo que hoje a russa Norilsk é o maior produtor com 245 mil toneladas.

A compra da empresa canadiana Inco garante à Vale uma produção de 220 mil toneladas e Onça Puma garantirá mais 55 mil toneladas.

O projecto em São João de Piauí está em fase de testes e após a conclusão dos mesmos a Vale dará por concluído o estudo de viabilidade comercial. Os trabalhos em Goiás estão em fase preliminar de perfuração para sondagem e o projeto Vermelho, no Pará, aguarda licença ambiental para implantar as obras.

A produção de níquel, bem como a de cobre, faz parte da estratégia da Vale de diversificação do portfólio, com redução da dependência em minério de ferro.

A CVRD possui interesses na China nomeadamente parcerias com empresas similares.(macauhub)