Maputo, Moçambique, 04 Dez – O Banco Austral de Moçambique deixou de existir surgindo em sua substituição o Barclays Bank Mozambique, afirmou segunda-feira em Maputo o administrador-delegado Paul Nice.

A alteração do nome surge após a aquisição pelo Barclays, em 2005, de uma participação de 56 por cento do grupo sul-africano ABSA por 2600 milhões de dólares.

Uma vez que o gruupo ABSA controlava 80 por cento do Banco Austral, o Barclays passou a controlar o banco moçambicano.

O Austral/Barclays dispõe da segunda maior rede em Moçambique com 48 agências e 71 caixas automáticas (ATM) no final de 2006, embora a grande distância do Millenium-BIM (Banco Internacional de Moçambique), que dispunha de 76 agências e 191 caixas automáticas.

Dizendo que o banco vai entrar numa fase de expansão, Nice afirmou que até ao final do ano vão ser abertas mais dez agências, embora se localizem apenas nas cidades de Maputo e Matola.

No final da guerra civil e sob pressão do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial, o governo de Moçambique privatizou 60 por cento de um banco público a um consórcio malaio/moçambicano que recebeu o nome de Austral.

Nos três anos seguintes o banco foi quase levado à bancarrota, por má gestão, e quando foi necessário avançar com mais capital os accionistas malaios e moçambicanos simplesmente devolveram as acções ao Estado.

Mais tarde, 80 por cento das acções do Austral foram vendidas ao grupo ABSA. (macauhub)